À quel âge commencer la DME : tout ce qu’il faut savoir pour bien débuter
Introduction
La diversification menée par l’enfant (DME) est une approche de l’alimentation qui suscite de plus en plus l’intérêt des professionnels de la petite enfance. Contrairement à la diversification classique basée sur les purées et compotes, la DME permet au bébé de découvrir les aliments sous leur forme solide, en autonomie. Mais une question cruciale revient souvent : à quel âge commencer la DME, et comment s’assurer que votre enfant est prêt ? Dans cet article, nous allons explorer les critères essentiels pour débuter la DME en toute sécurité, les avantages de cette méthode, et comment la mettre en place avec succès.
La DME est une méthode anglo-saxonne qui vise à proposer directement à l’enfant au moment de la diversification des aliments mous, moelleux, fondants que l’enfant peut tenir dans sa main (morceaux de la taille du poing).C’est une autre approche de la diversification alimentaire.
Qu’est-ce que la diversification menée par l’enfant (DME) ?
1.1. Une définition simple
Habituellement, la diversification alimentaire de l’enfant se fait entre 4 et 6 mois sous forme de texture lisse comme les purées données à la cuillère. Avec la DME, on ne démarre pas avant l’âge de 6 mois et directement avec des aliments solides que l’enfant peut prendre en main. L’enfant est autonome et en pleine conscience de ce qu’il fait.
La DME est une méthode de diversification alimentaire où l’enfant est encouragé à manger seul dès le début, sans passer par les purées ou compotes à texture lisse. Les aliments sont présentés sous une forme adaptée pour qu’il puisse les saisir avec ses mains et les porter à sa bouche.
Plutôt que de donner des aliments mixés à la cuillère, on présente des morceaux qu’il peut saisir avec ses mains et porter à sa bouche. Cela favorise l’autonomie, développe la motricité fine et permet à l’enfant de découvrir les saveurs, textures et odeurs des aliments.
1.2. Les principes de base
Les aliments doivent être adaptés à l’âge de l’enfant, et coupés de manière sécuritaire pour éviter tout risque d’étouffement. L’objectif est de laisser l’enfant découvrir les goûts, les textures, et développer sa motricité fine en mangeant à son rythme.
2. A quel âge débuter la DME ?
2.1. Les pré-requis
Un enfant est généralement prêt à commencer la DME aux alentours de 6 mois, mais il est essentiel de respecter certains pré-requis :
Le bébé a au moins 6 mois
L’enfant tient assis, sa tête ne se penche pas en avant
Il est capable de saisir des objets qu’il porte à sa bouche
Les morceaux donnés font la taille du poing de l’enfant (les petits pois ou maïs sont par exemple interdit)
Les textures doivent être fondantes, juteuses, s’écraser entre la langue et le palais. L’enfant va pouvoir sucer, ronger, rogner
Présence obligatoire du parent au moment du repas qui doit rester vigilant pour éviter le risque d’étouffement et toujours penser à vérifier l’intérieur de la bouche de l’enfant à la fin du repas
2.2. Pourquoi pas avant 6 mois ?
Les professionnels de santé recommandent de ne pas commencer avant cet âge pour plusieurs raisons :
Maturité digestive : Le système digestif du nourrisson n’est pas suffisamment développé avant 6 mois pour traiter efficacement les aliments solides.
Besoins nutritionnels : Vers 6 mois, l’allaitement seul ou le lait infantile ne suffit plus à couvrir les besoins nutritionnels de l’enfant.
3. Les avantages de la DME
Bébé en pleine conscience, devra se saisir des morceaux et les porter à sa bouche
C’est la suite logique de l’allaitement où bébé gérait déjà sa ration. C’est d’ailleurs souvent plus facile pour un bébé allaité car la tétée au sein a développé sa mâchoire et ses muscles contrairement au biberon où l’action est passive.
Cela permet un passage plus rapide à une alimentation en morceaux
Le bébé apprend beaucoup des repas pris en famille
3.1. Favoriser l’autonomie
Avec la DME, l’enfant apprend rapidement à manger seul, ce qui développe sa coordination main-bouche et sa motricité fine. C’est également une excellente manière de lui donner confiance en ses capacités.
3.2. Découvrir les goûts et les textures
Contrairement aux purées, la DME permet à l’enfant de découvrir les saveurs et les textures des aliments dans leur forme naturelle, ce qui favorise une alimentation variée et équilibrée à long terme.
3.3. Créer une relation saine avec la nourriture
En laissant l’enfant gérer son rythme, la DME réduit les risques de suralimentation et encourage une écoute de ses signaux de satiété.
4. Les inconvenients
Avant de faire le choix de la DME, certains inconvénients sont toutefois à mentionner :
Le risque d’étouffement ou de fausses routes
Le réflexe nauséeux très important
Parfois l’enfant joue plus qu’il ne mange
Cela demande un nettoyage beaucoup plus important après les repas
C’est un processus long, bébé va boire encore beaucoup de quantité de lait
Il existe un risque de carences notamment en fer, zinc et B12, croissance ralentie
Cette méthode n’a pas prouvé une diminution du risque d’obésité
Il est difficile de maintenir la DME si l’enfant va en crèche
5. Comment débuter la DME en toute sécurité ?
4.1. Les aliments adaptés
Commencez avec des aliments faciles à tenir et à mâcher, de la taille du poing de l’enfant comme des :
Bâtonnets de carotte ou de courgette cuits à la vapeur
Morceaux de fruits fondants, juteux
Rondelles de banane
Petites portions de viande tendre ou de poisson bien cuit
4.2. Les précautions à prendre
Ne laissez jamais l’enfant manger sans surveillance
Évitez les aliments durs, collants ou ronds (comme les noix, les raisins ou les morceaux de saucisse non coupés)
Ne mettez pas de matière grasse, cela rend l’aliment glissant
Installez l’enfant en position assise, dans une chaise haute sécurisée
Vérifiez l’intérieur de la bouche de l’enfant à la fin du repas
4.3. Les outils utiles
Pour faciliter la DME, vous pouvez utiliser :
Un bavoir avec récupérateur pour limiter les dégâts,
Une chaise haute adaptée avec repose-pieds,
Des assiettes et couverts en silicone pour la sécurité
6. Réponses aux questions fréquentes sur la DME
Mon bébé n’a pas de dents, est-ce un problème ?
Pas du tout. Les gencives des bébés sont suffisamment dures pour écraser des aliments bien cuits ou tendres.
La DME convient-elle à tous les bébés ?
Chaque bébé est différent. Si votre enfant ne montre pas d’intérêt pour les aliments ou a des besoins spécifiques, consultez un pédiatre avant de commencer.
La DME est-elle risquée ?
Avec une surveillance attentive et des aliments adaptés, la DME présente peu de risques. Toutefois, il est important que les parents discutent de cette méthode avec leur pédiatre avant de débuter la diversification alimentaire. Chacun fera sa propre expérience et décidera ce qui est le mieux pour son enfant.
Si l’enfant est gardé en crèche ou chez assistante maternelle appliquant la diversification classique, il est également possible de garder la DME pour la maison.
7. Pourquoi choisir Edumiam pour vous accompagner dans la diversification alimentaire ?
Commencer la DME est une étape importante dans le développement de votre enfant. En respectant les signaux de préparation et en adoptant les bonnes pratiques, vous offrez à votre bébé une expérience positive et enrichissante avec la nourriture. Pour aller plus loin, inscrivez-vous à une formation Edumiam et découvrez comment faire de la diversification alimentaire une réussite pour toute la famille.