L'eau, incroyable outil pédagogique
L’été est là ! Qui dit été, dit plein air, promenades qui n’en finissent plus et jeux à l’extérieur. Pourtant, les vagues de chaleur successives affectent particulièrement les tout-petits. Comment joindre l’utile à l’agréable pour profiter du soleil tout en protégeant les enfants ? L’équipe d’Edumiam est partie à la recherche de solutions face à cette problématique. Une réponse : introduire l’eau dans les jeux. Cela permet de rafraîchir les jeunes enfants tout en participant activement à leur développement. Illustration.
Rafraîchir les jeunes enfants : un enjeu important en cas de fortes chaleurs
Les recommandations en cas de fortes chaleurs sont les suivantes :
ne pas trop couvrir les tout-petits
ne pas sortir durant les heures de forte chaleur (éviter toute exposition au soleil entre 11h et 16h)
privilégier les lieux ombragés pour toute sortie
doter les petits de chapeaux et de lunettes de soleil
hydrater les tout-petits
garder les espaces de vie et la chambre frais
rafraîchir les tout-petits
Or, il est parfois difficile, dans les lieux d’accueil collectifs ou individuel de conserver les espaces de vie suffisamment frais pour le confort des plus petits. D’où l’importance des jeux d’eau. S’ils ne remplacent en aucun cas l’hydratation, ils ont pour vertu de rendre les journées chaudes moins accablantes.
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Les jeux d’eau, de nombreuses possibilités au service du développement de l’enfant
La grande majorité de ces activités peut être réalisée en intérieur comme en extérieur. En intérieur, pour ranger facilement l’activité et ne pas abîmer l’espace, placer une grande bâche sur le sol. Si certains enfants n’apprécient pas les jeux d’eau, ne jamais insister. Leurs goûts évolueront avec le temps.
Développement cognitif
Tapis d’eau
À destination des tout-petits qui sont encore à plat ventre ou à quatre pattes, les tapis d’eau sont souvent dotés de petits objets (animaux ou autres formes) qui permettent aux enfants de faire des découvertes à mesure qu’ils avancent sur le tapis et d’encourager leur progression. Cette progression les rafraîchit grâce à l’eau fraîche mise à l’intérieur du tapis.
Sprays d’eau
Dès les premiers mois, on peut jouer avec bébé en pulvérisant un peu d’eau sur sa main, ou sur son pied, toujours en l’avertissant de ce que l’on fait et en respectant ses réactions. S’il ne semble pas apprécier, ne surtout pas insister.
Les plus grands sont en général très friands de ce genre d’activités. À partir de 18 mois, on peut jouer avec les enfants qui sont à l’aise avec l’activité - les options sont nombreuses, on peut par exemple donner un pulvérisateur à chacun et leur demander de pulvériser de l’eau sur la partie du corps que l’on énonce.
Développement de la motricité fine
Jeux de transvasement
Grande star des lieux d’accueil petite enfance, les jeux de transvasement sont particulièrement appréciés par les tout-petits, dès 8/9 mois. L’eau permet des jeux sans fin.
En termes d’organisation, il suffit de mettre de petites bassines à disposition des enfants et de leur proposer suffisamment d’objets pour qu’ils puissent faire des expériences différentes : passoires, verres en plastique où vous aurez ajouté de petits trous (plus ou moins grands pour varier les plaisirs), moulins à eau, cuillères, pipettes, etc.
Jeux de découverte
Autre possibilité avec une bassine d’eau : mettre des petits jouets dans le fond de la bassine où l’eau sera couverte de petits morceaux de papier. Les enfants, à partir de 15/18 mois, plongent leur main dans la bassine et vont à la découverte des objets cachés dans l’eau - effet de surprise et d’excitation garanti !
Pour les plus grands, on peut compliquer un peu l’exercice et leur demander d’attraper les objets avec une pince par exemple. Un excellent exercice pour la motricité fine.
Les parcours
Enfin, on peut disposer sur le sol plusieurs bassines de différentes tailles (suffisamment petites pour éviter que les enfants s’y allongent). On invite ensuite les enfants (dès qu’ils sont à l’aise avec la marche) à suivre le parcours des bassines. Ils peuvent passer de l’une à l’autre, s’asseoir dans l’une, etc.
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Développement de la motricité et éveil artistique
Glaçons couleurs
Autre activité souvent très appréciée des tout-petits : la peinture au glaçon. Elle permet à la fois une expérience sensorielle et artistique. Pour qu’elle fonctionne au mieux, il faut préparer des glaçons la veille en mélangeant de l’eau et des colorants alimentaires. Les plus grands (2-3 ans) peuvent participer à cette étape. Le lendemain, en déposant une grande feuille sur le sol (ou plusieurs grandes feuilles), vous pouvez inviter les enfants à dessiner avec leurs glaçons. Le résultat est souvent une fierté collective. À partir de 12 mois.
Glaçons nature
Dans le même esprit mais plus tournée nature, l’activité glaçons nature. Elle consiste à proposer aux tout-petits de partir en promenade pour ramasser des éléments de la nature - petites fleurs, feuilles, petits morceaux de bois, etc. Ensuite, il est temps de fabriquer les glaçons avec les tout-petits, qui apprécient la tambouille plus que tout ! On place dans les bacs à glaçon de l’eau et un élément de la nature - ce qui participe du développement de la motricité fine. Le lendemain, retrouver son travail emprisonné dans un glaçon intéresse les enfants.
Sprays et autres peintures sur une toile suspendue
Enfin, la peinture en spray et la peinture à l’eau sont utilisables plus facilement quand il fait chaud. Placer une toile suspendue et laisser libre cours à l’imagination de l’enfant, qu’il décide de pulvériser la peinture sur la toile ou d’utiliser un rouleau ou un pinceau pour laisser sa trace sur la toile. En extérieur, cette activité permet un séchage plus rapide.
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Développement de la motricité et de l’empathie
Bains de poupées et d’animaux
Dès que le bébé tient en position assise, il est capable de participer à cette activité souvent appréciée des tout-petits. Pour les plus petits, elle consiste seulement à plonger des objets dans l’eau et à s’amuser de cette expérience essentiellement sensorielle. Pour les plus grands, on est dans la reproduction de scènes de vie : donner un bain à un bébé revient à développer un soin particulier pour la poupée ou l’animal qu’ils manipulent. Une manière pour eux de prendre des responsabilités et de gagner en confiance en eux.
Premières expériences scientifiques
L’eau est évidemment un élément propre à l’expérimentation. Ainsi faisant, elle amène l’enfant à se recentrer sur un phénomène en particulier et, parfois, à revenir au calme après une journée intense.
Plusieurs activités faciles permettent de montrer le pouvoir de l’eau.
Jeux avec des fleurs : en posant à la surface de l’eau des pâquerettes ou petites fleurs un peu desséchées, les fleurs, qui étaient fermées, s’ouvrent.
Jeux avec du papier : en réalisant des fleurs en papier, plier les pétales (les enfants peuvent le faire) puis demander aux enfants de les poser à la surface de l’eau. Dès tout-petits, ils seront impressionnés en les voyant s’ouvrir.
Jeux de petits bateaux : préparer les bateaux et s’amuser avec les enfants (dès le plus jeune âge) à souffler dessus pour les faire avancer.
Notes :
Toutes ces activités requièrent une vigilance particulière de la part des adultes car les jeux d’eau peuvent s’avérer dangereux.
Par ailleurs, il est important de vider toutes les bassines d’eau dès la fin de chaque activité pour éviter un croupissement de l’eau.
Bonne découverte de toutes ces expériences !